Про буренку

     Зоологи давно установили, что поведением живых существ заведуют специальные нервные клетки. В мозгу высших животных, таких, как обезьяна, их насчитывается от 5 до 10 миллиардов, а в центральной нервной системе насекомых - 1 2 миллиарда. Приборы эти работают безотказно и диктуют своим подопечным, как они должны себя вести в тех или иных условиях, в той или иной среде обитания или сложившейся обстановке.

Все животные подчинены общебиологическому закону сохранения вида. В процессе эволюции у каждого из них выработались свои правила поведения, установились определенные взаимоотношения друг с другом. Каждый вид животных поддерживает свою численность на определенном уровне. А следят за этим нервная и гормональная системы животных. Это один из факторов, который не допускает перенаселения животных.

 В природе у животных выработалось такое поведение, когда прямая борьба за пищу была заменена борьбой за пространство. Это можно назвать конкуренцией "по соглашению" за определенный участок территории с запасами пищи. Кто не успел занять где-то территорию, должен искать для себя свободный участок. У каждого вида животных предусмотрены свои особые правила поведения. Птицы пением оповещают сородичей, что место занято. Некоторые животные по границам участка ставят пахучие метки или несут пограничную службу, отпугивая врага устрашающими позами или издавая своеобразные звуки.

Животные воспринимают окружающий мир по многим каналам: узнают своего собрата по запаху, звукам, просто зрительно и при непосредственном контакте. Это дает им возможность правильно оценить обстановку, позволяет определить, много ли представителей данного вида собралось на участке и хватит ли для всех корма. Если плотность животных на территории достигает критической, они начинают расселяться, а когда это невозможно, прекращают размножаться.

Очень интересные опыты провели американский ученый 3. Браун и английский П. Кроукрофт. Они в специальном помещении имитировали зерновой склад. Заготовили много зерна, поставили воду, отвели место для мышиных гнезд. Зверькам понравилось такое приволье, они спокойно зажили, обзавелись многочисленным потомством. Но вот численность достигла 6 - 8 мышей на квадратный метр площади пола. Они прекратили играть, размножаться, стали мало двигаться, плохо ели корм, начались болезни. А причина - недостаток жизненного пространства - площади.

Это как раз тот случай, когда по каналам восприятия животным поступила информация о перенаселении территории. И, хотя корма в изобилии, у мышей сработала автоматика - необходимо уменьшать численность. Так биологические законы, которые действуют в природе, позволяют диким животным сохранять свои вид.

Вначале взоры этологов были обращены только на диких животных. Но оказалось, что и поведение домашних и сельскохозяйственных животных требует от ученых такого же внимания, изучения. Было интересно выяснить, как проявляются биологические законы у домашних животных, которые находятся под присмотром человека, содержатся в теплых помещениях и в достатке получают корм. В самом деле, сохранила ли наша корова в своем поведении признаки диких предков - туров? Одомашнивание туров началось около 8 тысяч лет назад сначала в Индии, а потом и в других странах. Жили туры небольшими группами по 10 - 15 коров с телятами. Во главе стада стоял бык-вожак. Он охранял и стадо коров, и территорию.

Шли годы. Коровы стали домашними, увеличилась их продуктивность. Однако и сейчас в их поведении немало признаков, характерных для диких животных. Сохранилась, например, привычка жить стадом, иерархия. В этом им, конечно, помогают органы чувств. Надо отметить, что коровы видят окружающий мир в цвете. Правда, по сравнению с человеком их цветовая гамма значительно беднее. Коровы хорошо слышат. И, что очень важно, они воспринимают даже высокочастотные звуки в диапазоне до тысячи колебаний в секунду.

Проводили такой эксперимент. Корова должна была запомнить свой порядковый звуковой номер и выходить на дойку, когда звучал ее сигнал, который подавался в ультракоротковолновом диапазоне. За правильное решение задачи животное получало лакомство. Уже через две недели большинство коров справилось с заданием. Это дало возможность без лишней сутолоки вызывать на доение коров в определенной последовательности с учетом рангов. Ведь если корова низшего ранга стоит в доильной установке Елочка впереди старшей по рангу, она все время беспокоится, оглядывается, опасаясь удара сзади. Естественно, такая корова даст мало молока.

Обоняние у коров развито слабо. И все же зрение, обоняние и осязание помогают им выбрать нужную траву на пастбище и корм в кормушке. Но вкусна ли пища, корова может определить, лишь когда ее съест. Коровы различают сладкое, кислое, соленое и горькое. От горькой пищи они отказываются. Соленое едят неохотно, лишь сладкий и кислый корм им нравится.